мережевий комутатор
Перемикач мережі є основним пристроєм мережевого зв'язку, який з'єднує кілька пристроїв у локальній мережі (LAN), забезпечуючи ефективну передачу даних між комп'ютерами, друкувальниками, серверами та іншими мережевими пристроями. Функціонуючи на рівні посилання даних моделі OSI, мережеві перемикачі розумно напрямляють мережевий трафік, навчаючись і зберігаючи MAC-адреси підключених пристроїв, щоб гарантувати, що пакети даних досягнуть своїх призначенних пунктів призначення. Відмінно від базових хабів, які транслюють дані всім підключеним пристроям, перемикачі використовують технологію переключення пакетів для створення тимчасових, спеціально призначених з'єднань між вихідними та призначенними пристроями, значно покращуючи продуктивність та безпеку мережі. Сучасні мережеві перемикачі мають різні конфігурації портів, від базових моделей з 8 портами для домашніх офісів до корпоративних перемикачів з 48 портами з розширеними функціями, такими як Якість Сервісу (QoS), підтримка VLAN та можливості Питання через Ефір (PoE). Ці пристрої підтримують різні швидкості, зазвичай в діапазоні від 10/100 Mbps до 10 Gbps, а деякі високопродуктивні моделі пропонують з'єднання до 100 Gbps. Мережеві перемикачі також мають функції управління, які дозволяють адміністраторам моніторити трафік, налаштовувати параметри портів та реалізовувати політики безпеки, що робить їх необхідними компонентами як для малого бізнесу, так і для корпоративних мереж.